2009年05月11日
「種を集める楽しみ」
「種」はゴミではないのです。生きていて条件さえ揃えば芽をだすのです。ですから集めた種はそのままか、粘土に包んで粘土団子にして農場に播きます。発芽しないかもしれませんし、発芽しても育たず枯れてしまうかもしれません。でも、絶対無理、絶対育たないという事は誰にも言えないと思うのです。勿論時期は選びます。例えば冬に南瓜の種を播いたりはしません。
農場で付いた種は、種が落ちた時に播きます。それは花でも木でも果樹でも同じです。今は毎朝林檎を木からもいで囓りながら散歩し、芯を“ぽいっ”と禿地に放り投げます。農場には犬が、野鳥が、野ネズミが播いた（食べて出した）種から育った林檎やサクランボが色んな所で育っています。そんな苗木を見つけるのは、本当に楽しいことです。
私は農業とは無縁に育ちました。子供の頃には近所の池にザリガニがいて、それを捕まえたり、草笛を吹いたりと、それなりに自然の中で遊んではいましたが、食べ物は買うという暮らしでした。ですから、小学5年の時、理科の教材に付いていた玉蜀黍の粒（種）をどうして良いか分からず、そのまま窓から外に捨てました。暫くして窓の下に見慣れない草が出ているので抜いてみると、玉蜀黍から発芽した物だと分かったのです。その時は玉蜀黍の粒からこうして芽が出ることにとても驚き、感動しました。慌てて埋め直しましたが、そのまま枯れてしまい、実が付くところまで見ることが出来ませんでした。それでも、私の食べている実は、埋めると芽を出すという当たり前の不思議に気づき、感動出来ました。
農業専門学校で自分の畑を持ち、始めて馬鈴薯やレタスを収穫した時の感動は忘れることが出来ません。家族や友人に送り「馬鈴薯に土がついていた！」と苦情が来ましたが、私だって自分で育てる事をしなければ「なんで馬鈴薯に土がつくの！」と文句を言ったことでしょう。
今、青果から種を取り、それを洗って乾かしていますが、もし私が都会の生活者だったら、絶対こんな面倒な事はしていないと思います。
種を播いて砂漠を緑化する事に賛成する人は多くいますが、では「種を集めて下さい」とお願いしたら、いったい何％の人が実行に移してくれるでしょうか？
種を播いて育てる楽しみや感動を知らなければ、無理な事なのかも知れません。
粘土団子や種をばら播く時、理屈抜きに楽しいです。播いた種の成長を見る幸せも、育った木の実を食べる感動も知っています。その楽しみを知っているから、そして種を播く場所があるから、私は種集めが楽しいのです。
パタゴニアの観光地巡りも素晴らしいです。でも、パタゴニアの大地に種を播き、その成長に思いをはせる事も、きっと今まで知らなかった感動を知る事が出来ると思うのです。
興味の有る方ご連絡下さい。是非一緒に種まきしましょう。
