一時期は車に乗ることも億劫でしたが、怪我の回復も順調で気持ちにも余裕が出てきました。
最近は「もう一度Z3に乗りたい！」という気持ちも強くなってきて、時間があれば中古車情報サイトを検索しています。

一口にBMW Z3と言っても、様々なモデルがあります。
まずはマイナーチェンジ前の前期型と呼ばれるモデルについて。

僕が乗っていたのは1.9リッターモデル。
４気筒エンジン搭載の一番下のグレードで、日本で最初に販売されたのがこのモデルです。
マニュアルミッションが用意されているのも大きな魅力です。
年式によって細かな違いはありますが、鼻先が軽いので最もロードスターの名前が相応しいモデルと言われています。
反面、エンジンの非力さは否めません。
絶対的な速さは劣りますが、乗って楽しむには一番だと感じていました。
最終モデルの販売が終了して10年以上が経過していますので、中古車の値段もかなり下がっていますが、過走行でメンテナンスが不十分の車両も多いのが実情です。
中古車を探すには慎重にならなれけばいけないでしょう。

前期型には、2.8リッターモデルもあります。
６気筒の2.8リッターエンジンを搭載し、1.9に比べてパワーにはかなり余裕があります。
ボディのデザインは1.9と同じですが、後輪は前輪より太いタイヤが装着されていて、いわゆるワイドボディになっています。
張り出したフェンダーの丸いラインは、Z3の全モデル中で一番美しいと感じています。
残念なのはミッションがオートマのみの設定ということ。
元気に走るイメージが強い1.9に対して、2.8は落ち着いた大人のロングドライブを演出する雰囲気が漂っています。
中古車情報を見ていると、1.9に比べて走行距離が少ない個体が多いように感じます。
新車価格が1.9よりも高価であったため、経済的余裕があるオーナーの下でセカンドカーとして保有されていた率が高いためだと思います。
ミッションがオートマでよいなら、一番のねらい目モデルかもしれません。

その後、1999年にZ3はマイナーチェンジを行い、いわゆる後期型になります。

ブログを長らく放置していました。
その間に、13年間連れ添ったZ3と、永遠に別れることになってしまいました。
はい、事故で廃車です。
完全に僕自身の不注意が原因なので、誰にも文句は言えません。
自分への戒めのつもりで、すべてをブログに記すことにします。

事故は昨年の10月に起きました。
夏から仕事がものすごく忙しくなり、連日の深夜残業が続いていました。
そんな仕事も何とか一段落ついた10月のとある週末のことです。
ゆっくり寝て入ればいいのに、ストレスのためでしょうか、無性にZ3で遠出したくなり、夜中に宛ても無く走りに出ました。
高速を飛ばして、思い立った場所で観光地や景勝地を巡ったり、ご当地グルメを食べたりして、土日いっぱいを使ってこれまでのストレスを発散していました。
サービスエリアで二時間程度の仮眠を取っただけで、ずっと運転し続けていました。
それでも気持ちが高揚していたためでしょうか、眠気を感じることはほとんどありませんでした。
日付が日曜から月曜に変わろうとしていた頃、自宅近くのICを降りて現実に戻る時が近づいてきました。
途端に睡魔が襲ってきました。
いえ、正確に言いますと、ICを降りてからの記憶が一切ありません。
気が付いたときは、病院のベッドの上でした。

後から警察の方から聞いた話です。
僕のZ3は交差点の手前で中央分離帯に乗り上げて、スピンしながら赤信号の交差点に突っ込んできたそうです。
そこへ、青信号で進入してきたトラックが、僕のZ3の左側面を直撃しました。
吹っ飛ばされたZ3は、右側から中央分離帯にぶつかって止まったそうです。
僕は押しつぶされたドアとセンターコンソールに挟まれた状態で、意識を失っていたそうです。
レスキューの方が助け出してくれて、意識を回復してあれこれと僕自身が答えていたらしいのですが、何を言ったのか、僕は全然覚えていません。
僕は、全身打撲、右膝骨折、左顔面陥没で、一ヶ月、入院しました。

何度も言いますが、事故を起こした時の記憶が一切ありません。
きっとICを降りた直後から、居眠りをしながら運転していたのでしょう。
もしかしたら相手のトラックが赤信号で突っ込んできたのかもしれませんが、僕にはそれを証明することはできません。
その場を取り繕うことは色々と言ってみましたが、現場の状況と一致しないということで、僕の証言の大半は認められませんでした。

退院して、真っ先に気になったのはZ3がどうなったかということです。
僕のZ3は、いつもお世話になっているショップのガレージで保管してもらっていました。
トラックがぶつかった左側はぐしゃぐしゃに潰れていました。
右側もドアを中心にして大きく潰れていました。
ショップの店長の話では、車体全体がくの字に曲がっているので、どれだけ修正してもダメージは残ってしまうということです。
それ以前に外装のダメージが大きすぎるので、仮に中古部品ですべてを賄ったとしても、車両保険の範囲は、あっさり超えてしまうとの見積もりです。

完全に全損です。
これ以上の状態は無いくらい、完璧な全損です。

それからは、怪我のリハビリと、保険や何やらの面倒な手続きに奔走する日々が続きました。
仕事は3ヶ月間休職して、2月から復職しました。
まだ身体は完全な状態に戻っていませんが、日々の生活に不自由は感じないくらいに回復しています。
親戚付き合いや仕事の関係で入っていた生命保険のおかげで、医療費の大半が補償されたのは本当に助かりました。
車両保険にも入っていたので、とりあえずの金額は手元に残りました。
普段は負担にしかなっていなかった各種保険、特に車両保険は更新のたびに外そうかと悩んでいましたが、今回の事故で本当の意味でのありがたさを痛感しました。

保険のおかげで、金銭面では家族に負担を強いることがなかったのは不幸中の幸いです。
しかし、13年連れ添った「相棒」であるZ3を失った心の痛みは、まだまだ癒えそうにありません。
いずれはまたZ3に乗ろうとは考えていますが、今はまだ気持ちの整理がつきません。
車がないと生活できない土地柄なので、必要な時は家族の軽自動車を足に使っていますが、これまでのように運転を楽しむ気持ちにはなれません。
これがいつまで続くのか全然わかりませんが、徐々に前向きに考えることができるようにもなってきました。
中古車情報サイトでZ3の情報を探してみようという気持ちも出てきています。
いつかはZ3に戻ることは確信しています！

【あなたの自動車保険、見直してみませんか？】

そろそろお盆休みという人も多いかと思う。
長期の休みこそ愛車でドライブを楽しもうと、喜び勇んでキーをひねると。。。バッテリー上がりでガレージから動くことができない（涙）

このような笑うに笑えない経験、誰しも一度や二度はしているだろう。
昨今の猛暑日続きでは、バッテリーへの負担は尋常ではない。
これまで正常に動いていたバッテリーが、ある日突然、お亡くなりになってしまうこともある。
バッテリーは内部の化学反応によって電気を作り出しているため、経年による劣化が著しいパーツである。
少なくとも２，３年毎に交換したい。

輸入車用バッテリーは非常に高価だと思われているが、最近は安価な製品も増えてきた。
一昔前のような粗悪品も激減している。
消耗品と割り切って安いものを選ぶもよし、純正品質にこだわるもよし。
どちらも日々の確認を怠らなければ、値段以上の仕事をしてくれるのは確実だ。




激安！ アトラスバッテリー BMW Z3用





定番ブランド BOSCH製BMW Z3対応バッテリー





絶対安心！ BMW純正バッテリー Z3用

自動車のエンジンはシリンダ内でガソリンを爆発させることで動力を生み出している。
当たり前のことだが意外と忘れられている事実だ。
愛車にもっとパワーが欲しければ、エンジン内の爆発力をアップさせればよい。
一番簡単な方法は、より爆発力が得られるスパークプラグに交換することだ。

DENSO イリジウムパワーは0.4mmの極細電極でこれまでに無かった強力なスパークを発生させる。
純正プラグに比べて、パワー、トルク、加速、すべての向上が体感できることは間違いない。
BMW Z3には「IK20」という型番のイリジウムパワーが適合している。
４気筒エンジンのZ3 1.9は４本、その他の６気筒エンジンのモデルは６本のプラグが必要になる。

僕も半信半疑でイリジウムパワーを使ってみたが、その効果にはびっくりした。
いつもと同じ感覚でアクセルを踏んでいると、あっという間にタコメーターの針が跳ね上がっていく。
車の動きがすごく軽く感じる。
パワーアップばかりが強調されている感のあるプラグだが、実際は燃費向上にも一役買っている。
パワーが出ているということは、アクセルを控えめに踏んでも十分な走りができるからだ。
もちろん踏めば踏んだだけのパワーが出るので、楽しさを求めた結果、燃費が悪化したというオチもよくあるのでご注意を。。。



DENSO イリジウムパワー BMW Z3対応（IK20）

愛煙家にとって、ドライブの緊張をほぐす一服は欠かせないもの。
それなのに、かつては標準装備だった灰皿は、今ではオプション装備になっている。
Z3には灰皿が標準装備されているが、正直なところ、使い勝手は非常に悪い。
センターコンソールの空きスペースに無理やり設えた感が否めない。
カー用品店では様々な種類の灰皿が販売されているが、どれも安っぽい作りのものばかりで、Z3の雰囲気にマッチするものは皆無に等しい。
僕もこれまでに10種類近い灰皿を試してきたが、納得できるものに出会うことはなかった。

そんな時に見つけたのが、BMW純正のアッシュトレイ（灰皿）だ。
形状はどこにでもあるような、ジュースの缶と同じくらいの太さの円筒形のもの。
デザインはとてもシンプルだが、その質感は圧倒的だ。
BMW純正オプションに恥じない重厚さが漂っている。
LED照明は面倒な配線の必要が無いソーラー電源で、暗くなると自動的に点灯する。
何よりも嬉しいのは、コンソールの照明と同じオレンジ色のLEDが採用されていることだ。
こだわりのBMWオーナーを満足させるだけの品質は、さすが純正オプション品だけある。

純正品質は外観だけではない。
フタの開閉は非常にスムース、開閉ボタンのタッチも軽くてしっかりとしている。
火消用の穴に灰が詰まって使えなくなることもない。
使い勝手もBMW品質であることは間違いない。
灰皿としては非常に高価な価格設定がされているが、高い金額を支払うだけの価値はある。

一つだけ困るのは、Z3にはこの灰皿を取り付ける場所が非常に少ないことだ。
サイドブレーキ横の小物入れに置くのが一番確実だが、灰皿としては使いにくい場所になる。
僕はダッシュボードの上に、自作した台を使って取り付けている。
この台も納得できる形になるまで、何度も作り直した。
灰皿の質感に負けないようにするためだ。





【BMW純正】　ＢＭＷ　高級アッシュトレイ（灰皿）LED付

「BMW Performance」といえばBMW純正のドレスアップ＆チューンナップパーツブランド。
レカロOEMのバケットシートやブレンボOEMのキャリパーが有名だ。
主に現行の１シリーズと３シリーズがメインになっているが、Z3にも使える汎用パーツが用意されている。
その一つが、MTシフトノブだ。

Z3のMTシフトノブは決して使いにくい形状ではない。
むしろ、純正品としては非常に手にフィットする形状だと思う。
ただ、いかにも頭でっかちのようなデザインは、お世辞にもカッコいいとは言いがたい。
オプションでレザーやクロムメッキのノブも用意されていたが、形状はすべて同じだった。
このBMW Performance製シフトノブは、非常にシンプルな形状で、手のひらに吸い付くような操作感がある。
手のひらで軽く包み込むように握って、手首を返すような操作で素早いシフトチェンジができる。
さらにアルミとアルカンターラの質感が、レーシーさとラグジュアリー感の絶妙なバランスを醸し出している。
定価18900円とシフトノブとしては非常に高価だが、安価な汎用パーツとは比較にならないクオリティの逸品だ。
シフト操作は走りに直結するだけに、妥協せずに最高のパーツで武装したいものだ。




BMW Performance MTシフトノブ

BMWのアイデンティティの一つが、フロントのキドニーグリル。
「豚の鼻」と揶揄する人もいるが、すべてのBMWには一対の腎臓（キドニー）が誇らしげに輝いている。

とは言うものの、Z3のキドニーグリルが実際に輝いているのは縁の部分だけ。
中のフィンはブラックアウトされている。
これでは何とも中途半端な印象は否めない。

グリル全体をクロムメッキにすれば、ゴージャスなイメージに一変する。
逆に全体をブラックアウトすれば、引き締まったチョイ悪な雰囲気をかもし出す。

ボディカラー、モディファイの方向に合わせて、自分らしさを演出してはいかがだろうか。



Import Mグリル タイプ2 クローム




Import Mグリル ブラック

先日、Z3に乗って10年以上というオーナー氏とお会いする機会があった。
車をみてびっくりしたのは、ボディも内装も新車のようにピカピカだったこと。
もちろん幌も新品のように真っ黒で、生地の毛羽立ち一つない状態だ。
どのようにメンテナンスしているのかお聞きしたところ、BMW純正のメンテナンスグッズを使って手洗いをされているとのこと。
手順も説明書に従っているだけで、特別なことは何もしていないらしい。

今回は、そのオーナー氏に教えていただいたメンテナンスグッズを、皆さんにもご紹介しよう。
正直言って、量販店に並んでいるボディケアグッズに比べるとかなり高額だ。
オーナー氏もその点が気になって、幌専用と銘打ってある安価なグッズを使ってみたそうだが、仕上がりに納得できず、結局、純正が一番という結論になったそうだ。

僕のZ3も年式のわりには綺麗なほうだと思っていた。
でも、この方の車と並べると違いは歴然。
少しの手間と出費を惜しまないだけで、これほどまで差が出ることを思い知らされた。



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今日も足元のさりげないオシャレを紹介しよう。

カッコいいホイールにBMWエンブレムのセンターキャップ。
大抵の人はここまでで終わってしまう。
完璧に決めるなら、まだ一箇所、大切なポイントが残っている。

それは、バルブキャップだ。

タイヤにエアを入れるためのバルブには、必ずキャップが付いてる。
そこにBMWのエンブレムや、Ｍマークを入れてしまおうということ。
社外パーツとして様々なデザインのものが販売されているが、今回紹介するのはBMW純正オプションのもの。
それもBMWノースアメリカだけで販売されているもので、BMWジャパンでは取り扱っていないレアパーツだ。

普通の人なら見落とすような細かい部分にまで気を配り、そこにレアな純正パーツを使う。
BMWファンにはたまらない最高のオシャレではないだろうか。



BMW純正バルブキャップ BMWエンブレム





BMW純正バルブキャップ Ｍマーク

ホイールを社外品に交換したらカッコよくなったけど、何か物足りない。。。
純正ホイールにあって社外ホイールに無いもの、そう、BMWのエンブレムだ。
社外品だからしようがないな。。。と、あきらめるのはちょっと待って。
純正ホイールのセンターキャップが使えるかも。
BBSならポン付けできるというのが定説だが、詳細は現物のサイズを確認する必要があるのでご注意を。

また、純正ホイールでも最新のセンターキャップに交換する価値はある。
最近のモデルはエンブレムの縁がクロム仕様になっており、Z3純正のものよりはるかにグレードアップしているからだ。

さりげないオシャレで足元をキリっと引き締めてみてはいかがだろうか。



BMW純正センターキャップ